Why does the sun burn: हर दिन हम सूरज की रोशनी और गर्मी का आनंद लेते हैं। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि सूरज आखिर कैसे जलता है? क्या वह लकड़ी या तेल की तरह किसी ईंधन से जलता है? नहीं! सूरज के “जलने” के पीछे एक बेहद रोचक और जटिल वैज्ञानिक प्रक्रिया काम करती है, जिसे समझना थोड़ा पेचीदा हो सकता है। आइए, सरल शब्दों में जानते हैं कि सूरज कैसे लगातार ऊर्जा प्रदान करता है।
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सूरज में हाइड्रोजन और हीलियम गैसें
सूरज मुख्य रूप से हाइड्रोजन (Hydrogen) और हीलियम (Helium) गैसों से बना हुआ है। इसकी कुल द्रव्यमान का लगभग 75% हिस्सा हाइड्रोजन है, जबकि 24% हिस्सा हीलियम है। इन दो गैसों के बीच एक बहुत ही विशेष प्रक्रिया चलती रहती है, जिसे नाभिकीय संलयन (Nuclear Fusion) कहते हैं।
नाभिकीय संलयन की प्रक्रिया क्या है?
सूरज के अंदर का तापमान बेहद अधिक है—करीब 1.5 करोड़ डिग्री सेल्सियस। इतनी अधिक गर्मी और दबाव में हाइड्रोजन के परमाणु एक-दूसरे से टकराते हैं और मिलकर हीलियम के परमाणु बनाते हैं। इस प्रक्रिया में बहुत बड़ी मात्रा में ऊर्जा उत्पन्न होती है। यही नाभिकीय संलयन है, जो सूरज को लगातार ऊर्जा देता है।
ऊर्जा का उत्पादन और रोशनी-गर्मी
जब हाइड्रोजन से हीलियम बनता है, तब ऊर्जा प्रकाश और गर्मी के रूप में बाहर निकलती है। यही ऊर्जा हमें पृथ्वी पर सूरज की रोशनी और गर्मी के रूप में महसूस होती है। इस प्रक्रिया से हर सेकंड इतनी ऊर्जा निकलती है कि वह करोड़ों परमाणु बमों के फटने जितनी है, लेकिन यह ऊर्जा अंतरिक्ष में फैलती है, जिससे सूरज नियंत्रित तरीके से चमकता रहता है।
सूरज का लगातार “जलना”
सूरज का जलना वैसा नहीं है जैसा हम किसी चीज़ के जलने में देखते हैं, जहाँ ऑक्सीजन की जरूरत होती है। नाभिकीय संलयन की इस प्रक्रिया में सूरज बिना किसी बाहरी ईंधन के करोड़ों वर्षों तक ऊर्जा पैदा करता रहेगा। इस प्रक्रिया के कारण ही सूरज हमें हर दिन चमकता और “जलता” हुआ दिखाई देता है।
कब तक जलेगा सूरज?
सूरज में इतना हाइड्रोजन मौजूद है कि यह लगभग 5 अरब साल और इसी तरह जलता रहेगा। हालांकि, अंततः जब इसका ज्यादातर हाइड्रोजन खत्म हो जाएगा, तब यह हीलियम और अन्य भारी तत्वों से ऊर्जा उत्पन्न करने लगेगा। उस समय सूरज एक लाल दानव (Red Giant) बन जाएगा और फिर धीरे-धीरे अपना आकार खोकर एक श्वेत बौना (White Dwarf) बन जाएगा।
तो अगली बार जब आप सूरज की किरणों को महसूस करें, तो याद रखें कि वह सिर्फ एक तारा नहीं, बल्कि नाभिकीय संलयन की एक अद्भुत प्रयोगशाला है, जो हमें हर दिन ऊर्जा प्रदान कर रही है।
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